高野山の神秘的な儀式：生身供（しょうじんく）への誘い

高野山といえば、日本仏教の聖地として広く知られ、その中心には弘法大師（空海）の奥の院があります。この奥の院で毎日行われる神秘的な儀式「生身供（しょうじんく）」をご存知でしょうか？

弘法大師が今なお禅定を続けているという信仰に基づき、毎日食事を供える儀式です。この特別な儀式に参加することで、高野山の深い歴史と信仰を体感し、心を清める機会を得ることができます。

この記事では、生身供の歴史、儀式の詳細、そして参加方法について初心者にもわかりやすく解説します。

生身供の歴史と背景

弘法大師と高野山の歴史

高野山は816年に弘法大師空海が開山し、以来日本仏教の聖地として多くの信者に崇められてきました。弘法大師は834年に入定し、その後も奥の院で永遠の禅定を続けていると信じられています。

生身供の由来

生身供は、弘法大師が今なお奥の院で禅定を続けているという信仰に基づいています。毎日欠かさず食事を供えることで、大師のご加護を願い、感謝の意を示しています。この儀式は1250年以上も続いており、その長い歴史が信仰の深さを物語っています​。

生身供の儀式の詳細

どのように行われるのか？

生身供は毎朝6時と10時半の2回行われ、御供所で調理された食事を嘗試（あじみ）地蔵に供えた食事を味見してもらい、2人の僧侶が白木の箱に納めて、そして維那（ゆいな）と呼ばれる僧侶が先頭になり御廟橋を渡り、奥の院、燈籠堂の中へ食事を運び弘法大師に供えます。
このプロセスは厳粛で、特別な作法に則って行われます。一般の参加者も見ることができます。

供えられる食事の内容

朝食にはご飯、味噌汁、野菜のおかずが二品、そしてほうじ茶が供えられます。昼食にはおかずが一品増え、デザートとしてメロンなどが供えられます。特別な日には、おせち料理や洋食が供えられることもあります。

生身供に参加するには？

参加方法

生身供に参加するためには、予約は不要ですが（無料）、儀式の時間に合わせて参加することになります。早朝6時の儀式をおすすめします。高野山の静寂な時間をゆっくり歩いて奥の院に行くと気持ちが爽やかになります。旅行者は前日に高野山宿坊に宿泊するのがおすすめです。

交通アクセスと宿泊情報

高野山へは、大阪や京都からのアクセスが便利です。南海電鉄の高野線で極楽橋駅まで行き、そこからケーブルカーで高野山駅へ向かいます。高野山内には多くの宿坊があり、伝統的な雰囲気の中で宿泊することができます​。僕のおすすめは遍照尊院です。

高野山　宿坊　大明王院

生身供の見どころ

奥の院の荘厳な雰囲気

奥の院は高野山の中でも特に神聖な場所であり、その荘厳な雰囲気は訪れる人々を圧倒します。生身供の儀式を通じて、弘法大師の永遠の禅定を感じることができます。

1250年以上続く伝統

生身供は、1250年以上にわたって毎日欠かさず行われている伝統です。その長い歴史と変わらぬ信仰の力に触れることで、自分自身の信仰心や精神性を深めることができるでしょう​。

見学のポイント

御廟橋を渡る僧侶たちの姿は非常に神聖で、カメラを持参してその瞬間を収めるのもおすすめです（御廟橋から撮影禁止）

生身供の体験談

参加した感想のまとめ

奥の院、燈籠堂の中に入り靴を脱いで上段に上がり参加します。
数名の僧侶のお経が音楽のように聞こえたのが不思議？
気持ちが落ち着き心身とも楽になったような思いをしました。
生身供に参加した後は燈籠堂の後ろの空海の御廟に参拝しましょう。
参加時間は約30～40分位です。
正式な参拝ルートは一の橋からで約2kmあります。
奥の院駐車場（中の橋駐車場/無料/トイレあり）から奥の院まで約800ｍで徒歩10分。
奥の院、御廟橋から特に神聖な場所となりますので一礼してから橋を渡りましょう（写真、飲食禁止）
御廟橋の手前右側にトイレがあります。

まとめ

高野山の生身供は、弘法大師への深い信仰と1250年以上にわたる伝統が交差する神秘的な儀式です。この特別な儀式に参加することで、高野山の歴史と文化に深く触れ、自分自身の精神性を高めることができます。

ぜひ一度、高野山を訪れ、生身供の儀式に参加してみてください。一生の思い出になることでしょう。